麦生的工作是联系塑料再生产品的进出口业务，“以前对付废弃塑料制品的办法主要是‘埋’，这显然是于无奈。还不如拿来重新加工，赚点钱。”像麦生这样做塑料生意发家的老板在杏坛镇很多，塑料给他们带来的“钱”途令人们意识到废旧塑料是放错了地方的资源。
在他的永明塑料厂里，百年不腐的塑料瓶遇到了碎包机，然后就被发配到钢铁厂的球化炉、熔炉，开始大炼钢铁。
将矿泉水瓶打碎，用它代替焦油和煤炭投身熔炉，在超高温度下，提炼出原来被“锁”在废弃塑胶中的碳，将其熔解到钢的半成品中， 就变为了炼钢的原料。与钢铁厂的业务员打交道是麦生的工作，他十分看好这项技术：“这种改‘埋’为‘熔’的技术可以使钢铁工业产生的温室气体大大减少。普通焚烧炉燃烧废塑料的温度只有1000℃，难以充分燃烧从而产生有毒气体。而熔炉里的温度达到1600℃，足以使主要由碳、氢组成的塑料材料充分燃烧，最终分解为水和二氧化碳。”
日新月异的塑料回收技术不断在永明塑料厂过招，废塑料的多途径再生在这里发挥得淋漓尽致。麦生最近几天就在与青岛的一家橡胶公司洽谈这样一笔业务——用塑料做铁路的枕木。这家橡胶公司收集塑料碎片，将它们跟用废轮胎制成的再生橡胶粉混合、压延（即塑化）后再挤出，就得到了一种新材料——再生橡胶复合材料。这种材料的性状接近木材，但强度、弹性、耐腐蚀性和加工性能都超过木材，在成本上又大大低于钢材，成为铁路枕木的最佳选择。麦生简单算了笔账：“1 万条这样的枕木要消耗掉250 吨废旧塑料瓶、5 亿个塑料袋，而橡胶公司每年就要生产这种枕木5 万条，需要近25 亿个塑料袋。”精明的商人麦生对这个数据很满意：要知道，光是北京一地每年就要废弃23 亿个塑料袋，产生废旧塑料包装垃圾14万吨，这些被称为“白色污染”的东西，现在都会变成永明塑料厂的滚滚财源。
塑料从发明到“ 失宠” 不过100 多年，人们等不到它在地下腐烂的那一天就开始发动总攻击，我国“限塑令”颁布之前，塑料已经在世界各国遭遇围剿。然而，人们离不开塑料已经成为一个不争的事实。常年坐在被告席上的聚乙烯、聚丙烯等，因为难以降解、造成白色污染而被人们声讨了一个多世纪。如今，日新月异的废旧塑料回收技术可以给它们正名了。
