“东莞制造”一直名声很大，虎门服装、厚街家具、大朗毛织、常平商贸……经过多年的发展，“一镇一行业”已颇具规模。东莞目前已经认定的市级产业集群有15个，涉及电子、光电、汽车、模具、家具以及文化创意等行业。然而，“东莞制造”存在着一个隐忧:一些行业缺乏具有行业竞争力的统一标准。
这些年来，随着经济的迅猛发展，全市不少特色产业早已形成一定集聚规模，但也正是由于新产品开发的加快，一些早期制定的标准跟不上行业的发展速度，使部分产品的生产无标可循，这也造成了产品的无标生产状态。如果再加上国家和行业标准与产品真实质量要求不相符合的现象，无标生产的例子会更多。无标生产的存在，不仅使产品质量难以保证，也无法保障企业今后的发展。如果缺乏统一的生产标准，整个行业最容易产生的就是无序恶性竞争。由于没有标准或使用标准不同，个别不法企业便用劣质材料来生产，再以低价格来抢占市场，这样的恶性竞争对整个行业来说无疑是重大的打击。
联盟标准可以在国家标准、地方标准未涉及的地方填补空白。一般来说，国家标准、地方标准偏重于产品标准，而设计、检测等工业流程方面的规定不是很详细，联盟标准可以在此找到用武之地。在实际运行到一定阶段后，可以提升到地方标准乃至国家标准。
联盟标准通俗地说，就是一个地区的企业制订的标准，供协会会员或当地企业采用和遵守。广东企业曾经普遍不太重视标准的制订。在2009年前，对于“行业联盟标准”，大多数企业还是非常陌生的。到了2009年，随着各方面对联盟标准的宣传和推进，一些企业的认识发生了变化，甚至积极申请加入到标准的制订中来。通过引导企业自愿承诺加入标准联盟，可以促使标准化水平较低的企业参与标准的制修订与宣传贯彻，对企业了解标准化的概念、提高标准化意识起到了一定的作用。
至2009年底，东莞全市企事业单位共参与制、修订国际、国家、行业、地方标准205项，其中国际标准4项，国家标准110项，行业标准81项，地方标准10项，承担全国专业技术委员会/分技术委员会/工作组(TC/SC/WG)秘书处12个，制订并发布了11项行业联盟标准。企业参与的范围也不断扩大，涵盖了全市电子信息、食品、五金、建材、纺织服装、电气机械等重点行业。
如果一个行业已经有国家标准、地方标准了，是否还有必要制订联盟标准?罗百辉认为企业参与制订联盟标准，能提高企业在行业中的地位，掌握标准话语权，提高企业核心竞争力。制订联盟标准需要注意的是，要保证制订主体有足够的实力制订出高水平的标准。
当然，为了鼓励企业积极参与标准的制订，政府也有政策导向，对企业进行资金奖励。如《东莞市推进制造业标准化工程实施办法及操作规程》第11条规定，每主导制定一项联盟标准，奖励5万元。第20条规定，每年资助2—3个技术标准试点镇街，每个试点镇街资助20万元。每年资助10家技术标准试点企业，每个试点企业资助5万元。从政府层面来看，制定行业联盟标准并广泛推行，可以破解无标生产的一系列问题，进而打造产业集群品牌。
2009年10月，长安发布模具联盟标准。据罗百辉了解，长安共有1000多家模具企业，年产值达150亿元。但因为国家标准相对滞后，指标要求偏低。根据本产业集群特点，长安镇和企业参考先进国家日本的模具行业标准，制定出八个模具系列联盟标准。该行业联盟标准实施后，有效地提升了长安模具的整体质量水平。罗百辉认为，选择适当的产业集群推行联盟标准，以提高产业技术门槛，消灭无标生产，在一度程度上优化了产业集群的发展，进而提升了区域品牌整体竞争力，形成了“政府+行业协会+企业”的联合运作模式。
三者结盟制订标准与企业一肩挑制订标准这两种模式各有长短。前者长在调和众议，是一个整合政府、协会及企业等各方面资源的好平台，短处在专业性有所欠缺；后者长处在实践经验丰富，对标准规范更为了解，但在整合资源方面有局限。联盟标准若制订得好，可以起到区别作用，形成良好的口碑，增强地域产品在行业内的竞争力。
