来自中国机床工具工业协会的数字表明，从2002年至2004年，中国连续三年成为机床消费和机床进口的世界第一大国。其中2004年，中国机床工具产品的进口额为89.3亿美元，而出口额仅为22.5亿美元，进口额为出口额的4倍，贸易逆差高达66.8亿美元。
机床是装备制造业的工作母机。机床工业中的佼佼者———数控机床则是实现装备制造业现代化的关键设备，其拥有量及性能水平已成为衡量一个国家综合实力的重要标志。如果细细分析中国数控机床的进出口情况则会令人更加不安。
据中国机床工具工业协会市场部的统计，2004年，在金属加工机床中，我国数控机床的进出口额分别为41.1亿美元和1.2亿美元，进出口相差33倍。2004年我国进口金属切削机床84300台，花费43.66亿美元。在这进口的84300台机床中，仅有数控金切机床30104台（占36%%），但金额却高达34.31亿美元（占80%%）。这从一个侧面反映出我国生产制造数控机床的品种和质量还远远不能满足市场的需求。有关人士指出，中国机床工业制造工艺落后和技术开发能力不强，多数企业只能转而求助于海外。
借第九届中国国际机床展览会举办之机，记者就中国机床的技术问题采访有关专家。曾经在国有机床企业工作过四年的张万丁先生，如今是西门子中国自动化与驱动集团公司的工程师。他站在西门子的展位前与记者侃侃而谈。他认为中国机床工业的技术主要存在两大问题。一是创新不够。目前国外许多机床生产厂家在设计机床产品时会更多地采用新技术。比如机床加工时用的润滑装置，国内多少年都是一个面孔，变化不大，但他见到国外机床已经换了好几代了，不仅润滑功效好，而且节油、降温。第二个问题是基础技术不过关。一台机床，不论多大，其实都是由若干个具体的技术集成而来的。我们在许多最基本的技术上还是明显的“粗放”型，因而技术集成后的机床质量自然不会是高档的。
上海明精机床有限公司副总经理庄志军和无锡光洋机床有限公司的技术部长谢铁在接受记者采访时都谈到，从整体上看，我国数控机床行业存在着精密度不高、可靠性不稳的毛病。由于制造技术的落后，我国自己生产的高档数控机床还很有限，多数是中低档产品。
有关专家指出，多年来，我国机床大量依靠进口，像汽车、航空航天、船舶、兵器、核工业等行业急需的精密加工数控机床、多轴联动数控机床等多数不能自己生产，这不但拖了我国制造业发展的后腿，而且也成为我国经济安全运行的隐患。
