近年來，全球製造業正以垂直整合的模式向亞太及中國轉移，中國正成為世界製造業的重要基地。製造業模式的變化，必將產生對新技術的需求，也必將導致CAD技術的發展；同時，由於網路技術的大面積應用，正如10年前由於成本的大幅度下降，使得微機進入千家萬戶，已經改變我們的生活一樣，網路應有的普及將在更大的程度上改變製造業的模式。隨著中國加入WTO，成為世界製造業的重要基地，將要求我國的產品要有創新性，並且要有更高的質量、更低的成本並在更快的時間內提供給市場。作為產品製造的重要工藝裝備、國民經濟的基礎工業之一的模具工業將直面競爭的第一線，模具工業除其需要“高技藝”的從業人員外，還需要更多的“高技術”來保證。
一、協同創新設計將成為模具設計的主要方向
製造業垂直整合的模式使得世界範圍內產品銷售、產品設計、產品生產和模具製造分工更明確。為了縮短產品上市周期，使模具設計充分理解產品設計的意圖，在產品的設計階段，模具設計即同時開始，產品設計工程師和模具設計工程師需儘早進入協同設計狀態。另外，模具製造廠家所需要的模具標準件一般都由模具標準廠家提供，最好在模具設計階段就參照各類標準，充分利用模具標準件廠家提供的資料進行設計。由於在製造流程中各個環節所採用的CAD系統可能不一定相同，這就要求未來的CAD系統要具備協同的能力，對上下游的資料要能夠隨時交換，對所產生的資料彼此能夠處理，資料產生及處理也需要標準化。因為產品需要創新，因此，模具設計也需要能夠體現產品的創新，如在逆向工程中更重要的是對產品結構和產品的外觀進行創新再設計。
二、模具製造資訊將更加豐富，製造過程將更有效設計
目前，模具製造廠已經較廣泛地採用了數控加工。為了保證加工質量、提高加工效率、改進製造流程，有較多的模具製造廠開始使用多座標數控加工、高速銑削加工及基於快速原型的模具製造等方法。因為製造設備的豐富，製造資訊的增加，我們將看到，今後的製造資訊將不僅僅是只提供數控編程加工的G代碼，更重要的是，從設計開始，將進行製造過程的設計，即提供模具製造的工藝流程，不僅包含工藝表格、加工參數，還包括模具加工的卡具設計、加工的裝卡過程及各工序的G代碼，並且在各部分工序過程均有仿真，還可以在網路上共用。CAM將充分利用網路及防真等技術，通過合理地規劃製造過程，有效地組合機床、刀具和人的經驗，使企業發揮更大的潛力，取得最大的效益。
三、模具CAD技術應用的ASP模式，將成為發展方面
由於今天模具行業實際上已經成為高技術最密集的行業，任何一個企業，要擁有全部最新出現的技術，成本將非常高，而且還要培養並且留住掌握這些技術的人也會非常困難。因此，將出現模具CAD應用的ASP模式，即產生各種專門技術的應用服務單位，為模具企業提供技術服務，整個社會是一個大的模具製造企業，按照價值鏈和製造流程分工，將製造資源最優發揮，應用服務包括如逆向設計、快速原型製造、數控加工外包、模具設計、模具成型過程分析等。
近20年來，由於模具工業不斷採用新技術，今天的模具工業已經遠不是人們印象中的 “手工作坊”行業了，我們想信，隨著中國加入WTO，網路環境下的CAD技術將把模具工業推向新的臺階。
